Заехали в этот самый маленький подмосковный город субботним утром 23 мая и …чуть не остались в нем навсегда. Здесь проживает всего пять тысяч жителей. Не так давно истории здешних мест коснулась писательница Дина Рубина в романе «Наполеонов обоз». Согласно озвученной в книге легенде, в годы войны 1812-го французы двигались по дорогам Смоленска-Боровска-Вереи и везли с собой обоз, набитый золотом. Когда залютовал мороз, французы сами закопали сокровища. А вот вопрос, где именно, занимает историков уже 200 лет. Может быть — в Верее.

Сокровищ Наполеона здесь вроде бы пока не нашли, но городу выделили чуть ли не 400 миллионов рублей на реставрацию, которая началась несколько лет назад. Весной археологи откопали булыжную мостовую и решили подарить ее городу. Так что для многих исчезновение асфальта и возникновение булыжников стало сюрпризом.

Я обратил внимание на интересную деталь: стойки то ли для велосипедов, то ли для сумок, установленные вокруг торговых рядов, сделаны в виде деревянных столбиков. Видимо, так обыгрывается название этого места: исконно-славянское слово «верея» означает «столб, на который навешивают ворота». Очень даже отражает суть поселения. С четырнадцатого века город служил юго-западными воротами Московского княжества. Здесь отбивали атаки литовцев, татар, французов, и немцев.

Совершили маленькое путешествие по валам Верейского кремля. Когда-то здесь была крепость, от которой остались одни валы. Сейчас их превратили в парк, и с высоты можно обозревать панораму города, в том числе мост через реку Протву, который (по слухам) исполняет желания.

Дорожка подвела нас к прекрасному памятнику Дорохову, отважному гусару, который в 1812 году со своим партизанским отрядом выбил из здешних мест французов.

Легенда об Иване Дорохове и золотой сабле

Пожалуй, теперь надо остановиться и рассказать подробнее. Иван Дорохов завещал похоронить себя в освобожденной Верее. Через сто лет после легендарного сражения здесь появился и первый монумент в честь героя, а потом произошла странная и крайне неприятная история.

Всем на свете было известно, что за проявленную удаль Дорохова наградили золотой саблей, украшенной самоцветами. После смерти гусара в городе родилась легенда, будто бы эту саблю положили в гроб Ивана Семеновича. По крайней мере, так говорили очевидцы, которые встречали гроб с телом народного любимца и несли чуть ли не тридцать верст от города до места упокоения в Рождественском соборе. Легенда о золотой сабле так будоражила умы, что в августе 1918 года могилу разорили пришлые вандалы. Вместо золотой сабли нашли обычную, страшно разозлились, поэтому в отместку сбросили кости Дорохова под откос, памятник расстреляли и изувечили, а содеянное выдали за месть «царскому любимчику».

Вскоре на месте гусара-освободителя появилась большая голова Карла Маркса, но — ирония судьбы — не простояла долго. В первый же год войны Маркса уничтожило взрывом.

Народ Вереи настоял на том, чтобы памятник герою вернулся. В 1957 году на старом месте установили новый монумент работы скульптора Сергея Алексеева, очень старавшегося, чтобы памятник был похож на первый, расстрелянный грабителями. А в 1999 году случилось чудо: обнаружили останки Дорохова.

Дело в том, что почти сто лет от дедов к сыновьям и внукам передавались координаты места, где лежал прах гусара. Деды рассказывали, что в день, когда вандалы грабили могилу, местные жители собрали косточки Ивана Семеновича, сброшенные с городского вала, и захоронили в укромном месте. В отличие от истории о золотой сабле эта легенда подтвердилась. Когда координаты секретного места проверили, тайное захоронение обнаружилось. Прах Дорохова нашел упокоение в Рождественском соборе.

Что касается сабли, то ее никогда и не было. Дорохов так быстро умер, что не успел получить награду. Вдова уже после смерти героя попросила государство доставить в замену сабли деньги и в 1816 году получила около пяти тысяч рублей.

Но на этом приключения Дорохова не заканчиваются. Как рассказал мне местный историк, саблю у памятника Дорохову постоянно воруют. Полиция устала заводить дела, и, в очередной раз тяжело вздохнув, гусару вставляют в руку новое оружие. Благо, что на такой случай сабель к памятнику заказали огромное количество.

Побывать в Верее и не посетить храм совершенно невозможно. Сначала отправились в Спасский монастырь, что на северной стороне Вереи. Это одна из древнейших достопримечательности города. Обустроенный в 17 веке, монастырь выполнял роль крепости. Особенно интересна Входо-Иерусалимскую церковь, ныне памятник архитектуры. Колокольня церкви построена так чудно, что в любое время суток тень от нее не падает на основную храмовую часть.

На прихрамовой территории внутри белокаменной стены нашлось место детской площадке — домику и горке, стилизованными под избушку Бабы Яги на курьих ножках. Такого мне никогда нигде видеть не приходилось.

В качестве резюме строки из песни Юрия Визбора об этом городе:

Как в прицелах «сорокапяток»
Танки шли посреди жнивья,
Как стояли насмерть ребята
Возле города Верея