Очередную культурную поездку совершили в дом Гоголя. Расположен в бывшей усадьбе графа Александра Толстого по адресу Никитский бульвар, 7а, где писатель прожил четыре года — с 1848 до своей смерти в 1852-м.  Именно здесь по преданиям Гоголь сжег второй том «Мертвых душ» и вскоре умер. Мистика.

Главный сатирик русской литературы планировал написать свое самое известное произведение трехчастным, в формате «Божественной комедии» Данте — со своими адом, чистилищем и раем. Первый том, появившийся в печати в 1842 году, и принято считать произведением «Мертвые души». Собственно, он был про ад и получился превосходно: Гоголь изображает целую палитру отрицательных персонажей и широкий спектр самых разных пороков.

Сам Гоголь называл произведение поэмой, хотя написано оно в прозе — о поэме в ее античном значении здесь говорит форма — похождения героя Чичикова по нескольким повторяющимся «кругам ада», словно Одиссей он странствует от химеры к химере.

Вторая часть, по задумке Гоголя, должна была стать чем-то вроде дантовского «чистилища», а третья, соответственно, «раем».  Если в первом томе Гоголь описывает грязь и распутицу, то во втором уже практически восхищается русскими просторами и пейзажами.

После публикации первого прошло уже несколько лет, и автор изменился — он переживал духовный переворот и болезненную тягу к религии, сопровождаемую сильными неврозами и «тревожными беспокойствами».

Гоголь пишет своему другу:

Ты спрашиваешь, пишутся ли «Мертвые души»? И пишутся, и не пишутся. Пишутся слишком медленно и совсем не так, как бы хотел

Гоголь чувствовал, что второй том не получался. Отрицательные персонажи и полная безысходность, по его мнению, выходила лучше. 24 февраля 1852 года Гоголь сжег плод своих трудов, почти законченный второй том «Мертвых душ». По разным предположениям либо в порыве гнева, либо… случайно.

Это событие стало для самого автора потрясением — он скончался через девять дней.

В качестве резюме, самая известная цитата из «Мертвых душ»

Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа.